Sork i gräsmattan: så känner du igen den och blir av med den

Det börjar oftast med en hög jord som inte fanns där i går. Sedan blir det två. Och någonstans i rabatten står en pion och lutar, för att rötterna är borta.

Sork i gräsmattan känns igen på öppna hål utan jordhög, låga oregelbundna högar med hålet vid sidan, och avgnagda rötter. Det som fungerar mot den är fysiskt skydd och fällor av godkänd typ, inte gift. Den här guiden går igenom hur du ser skillnad på sork och mullvad, vad du faktiskt får göra enligt svensk lag, och vad som är värt att lägga tid på.

Är det sork, mullvad eller mus?

Det här är den fråga som avgör allt annat, och den som flest svarar fel på. Åtgärderna skiljer sig helt åt beroende på vilket djur du har.

Så ser du skillnad på sork och mullvad

Det enklaste testet är inte högen, utan skadan.

• Mullvaden äter inte växter. Den lever på daggmaskar, insekter och larver. Ser du avgnagda rötter, tuggade lökar eller växter som plötsligt går att lyfta upp ur jorden är det inte en mullvad.
• Mullvadens hög är konisk och finkornig, med gången rakt underifrån och mitt i högen. Sorkens hög är oftare lägre, plattare och mer ojämn, och hålet sitter gärna vid sidan av.
• Öppna hål utan hög i gräsmattan talar för sork. Mullvaden lämnar sällan öppna hål efter sig.

Skillnaden spelar roll av en praktisk anledning: eftersom mullvaden inte äter växter fungerar varken beten eller växtbaserade knep mot den. Den behöver hanteras på ett helt annat sätt.

Sork eller mus?

Svansen avgör. Folkhälsomyndigheten beskriver skogssorken som rödbrun på ryggen och ljusgrå till vit på buken, 8 till 13 centimeter lång, med en svans som är kortare än halva kroppslängden. En vanlig mus har en svans som är ungefär lika lång som kroppen.

Sorkar har också rundare kropp, trubbigare nos och mindre öron än möss.

Vilken sork är det?

Tre arter dyker upp i svenska trädgårdar, och de ställer till olika saker.

• Vattensork är störst, upp till ungefär 20 centimeter, och den som orsakar mest skada i en trädgård. Den gräver omfattande gångsystem och äter rötter, lökar och knölar. Det är oftast den som ligger bakom döda fruktträd och plantor som går att dra upp med handen.
• Åkersork håller sig mer vid ytan och gnager gångar i gräset och under snön. Den gnager också bark på unga träd, ofta nere vid marken där du inte ser det förrän våren kommer.
• Skogssork trivs i skogsbryn och tomtkanter. Den gör sällan stor skada, men det är den art som bär på puumalaviruset, som orsakar sorkfeber.

Vilka skador gör sorken?

Sorken äter rötter, lökar, knölar och bark. Det gör att skadan ofta syns långt efter att den skett.

Det typiska förloppet är att en planta ser fin ut i maj, vissnar i juni och går att lyfta rakt upp i juli, eftersom rotsystemet är borta. På unga fruktträd syns i stället en ring av avgnagd bark vid marknivå, och trädet dör ovanför den ringen.

Gångarna i sig gör gräsmattan ojämn och kan få gräsklipparen att skrapa i högarna. Men den verkliga kostnaden ligger nästan alltid i det som växer, inte i gräset.

Samtidigt är sorken en del av ett fungerande ekosystem. Den äter också ogräsrötter, luckrar jorden och är basföda för ugglor, rovfåglar, rävar och mårddjur. En trädgård helt utan sork är sällan ett realistiskt mål.

Vad säger reglerna om att bekämpa sork?

Det här avsnittet saknas i de flesta artiklar om sork, och det är det som avgör vilka metoder du överhuvudtaget får använda.

Grundregeln: allt vilt är fredat

Naturvårdsverket är tydligt med att grundregeln i jaktlagen är att allt vilt, alltså vilda däggdjur och fåglar, är fredat. Jakt är undantaget från regeln, inte utgångspunkten. Att fånga eller döda ett djur räknas som jakt.

Får man döda sork på sin tomt?

Ja. Bilaga 4 till jaktförordningen listar bland annat sorkar, mullvad, råttor och möss som vilt som får jagas hela året, 1 juli till 30 juni, när de kommer in på en tomt eller i en trädgård och orsakar skada eller annan olägenhet.

Men tillåtelsen gäller att jaga, inte hur. Naturvårdsverket skriver det rakt ut: i svensk jaktlagstiftning görs ingen skillnad mellan vilt som orsakar skada och annat vilt, och all jakt ska bedrivas så att vilt inte utsätts för onödigt lidande.

Fällan måste vara av godkänd typ

Det här är regeln som flest bryter mot utan att veta om det. Fångstredskap ska vara av godkänd typ för att få användas i Sverige, och det är Naturvårdsverket som typgodkänner dem. Kriterierna är att redskapet inte utsätter vilt för onödigt lidande, att det är säkert för människor och egendom, och att det så långt möjligt bara fångar den art det är avsett för.

Det finns två sorter: dödande slagfällor, där djuret dödas i fångstögonblicket, och fällor för levandefångst. Vilka som är godkända framgår av Naturvårdsverkets förteckning över godkända fångstredskap. Kolla listan innan du köper, inte efter.

Det finns också regler för hur fällor får användas, bland annat hur ofta de ska vittjas och hur de ska märkas. De framgår av Naturvårdsverkets föreskrifter NFS 2018:3.

Gift är inte ett alternativ för dig som privatperson

Kemikalieinspektionen skriver att rodenticider, alltså rått- och musmedel, bara får användas av professionella användare. Skälet är att medlen tar livet av gnagare och därför är farliga även för människor, husdjur och vilda djur.

Två saker därutöver är värda att känna till. Kemikalieinspektionen skriver att kemisk bekämpning ska vara en sista utväg när andra åtgärder inte räcker. Och uttryckligen: inga medel får appliceras direkt i jordhålor utomhus.

Det senare är precis det grepp som ofta rekommenderas mot sork i trädgårdssammanhang. Det är alltså inte tillåtet.

Det här ska du inte göra

Några metoder som cirkulerar är antingen olagliga, verkningslösa eller båda.

• Kväva sorken med kolsyreis, avgaser eller rök i gångarna. Svårt att göra effektivt i ett grenat gångsystem, och svårt att förena med kravet att vilt inte ska utsättas för onödigt lidande.
• Dränka gångarna med vatten. Samma problem, plus att du riskerar att skada gräsmattans rotsystem mer än sorken gjorde.
• Hemmabyggda eller oregistrerade fällor. Om redskapet inte omfattas av ett typgodkännande får det inte användas.
• Fånga levande och släppa ut på annat håll. Det flyttar problemet till någon annan, och ett djur som släpps i ett okänt revir klarar sig sällan.
• Glasskärvor, karbid eller bensin i hålen. Farligt för barn, husdjur och grundvatten, och ingenting du vill ha i din egen jord.

Så förebygger du sork i trädgården

Förebyggande är det som ger bäst effekt per nedlagd timme, och det är också det enda som skyddar det du faktiskt bryr dig om.

Fysiskt skydd är det som faktiskt håller

• Sorknät under nyanlagd gräsmatta. Går bara att göra när du ändå anlägger om, men då är det den mest hållbara åtgärden som finns.
• Nät i botten på upphöjda odlingsbäddar, innan jorden fylls på.
• Planteringskorgar av nät runt lökar, tulpaner och nyplanterade perenner. Sorken kommer inte igenom, och roten får ändå plats att växa.
• Stamskydd på unga träd. En nätstrut eller spiral nere vid marken, och ner en bit i jorden, skyddar mot barkgnag under snön. Det här är billigt, tar två minuter per träd och räddar fler fruktträd än något annat på den här listan.

Ta bort det som gör trädgården attraktiv

• Håll gräset kort. Åkersorken rör sig helst under täckning och undviker öppna ytor där uggla och katt ser den.
• Städa undan skydd. Rishögar, brädstaplar, gammal presenning och högar med löv är boplatser. Höstens lövkrattning gör alltså dubbel nytta.
• Fågelmat i slutna automater. Utspritt frö på marken är gratis mat året runt, och lockar dit både sork och möss.
• Fallfrukt bort. Samma sak, fast i stor skala under äppelträdet.
• Sätt upp en holk för kattuggla. Det tar tid och är ingen garanti, men en etablerad uggla i närheten är den mest effektiva sorkbekämpning som finns, och den sköter sig själv.

Vad fungerar, och vad gör det inte?

Här är en ärlig genomgång av de metoder som brukar rekommenderas.

Fällor av godkänd typ

Den metod som ger mätbar effekt på ett enskilt bestånd. Placera fällan i en aktiv gång, inte i ett öppet hål, och räkna med att behöva flytta den några gånger. Hösten är en bra tid att börja, när beståndet är som störst och maten i naturen börjar ta slut.

Kom ihåg vittjningskravet. En fälla du glömmer bort är just det lidande regelverket är till för att förhindra.

Katt och rovfåglar

En katt som rör sig i trädgården har verklig effekt, både genom jakt och genom att sorken undviker platser där den luktar rovdjur. Samma sak gäller ugglor och rovfåglar.

Det är också anledningen till att kort gräs och öppna ytor hjälper: de gör sorken synlig.

Ultraljud och vibrationer

De solcellsdrivna pinnarna säljs i mängder, men stödet för att de fungerar över tid är svagt. Det som brukar hända är att djuren vänjer sig efter en tid och återvänder.

Om du provar, gör det som komplement till fysiskt skydd, inte i stället för. Och räkna inte med att en pinne täcker en hel trädgård.

Robotgräsklippare

En robotgräsklippare som går ofta håller gräset kort, vilket är den verkliga effekten. Att vibrationerna i sig skulle driva bort sorkar är en rimlig gissning snarare än något som är visat.

Doft: lök, vitlök och kejsarkrona

Att plantera lök, vitlök, gräslök eller kejsarkrona runt det du vill skydda är gratis och skadar ingenting. Effekten är omdiskuterad och knappast total, men som komplement till nät i planteringen kostar det inget att prova.

När är sorken mest aktiv?

Sork är aktiv året runt, även under snön, och förökar sig snabbt från vår till höst. En enda hona kan få flera kullar på en säsong.

Det är därför hösten är en bra startpunkt om du tänker sätta in åtgärder: beståndet är som störst, och det du gör nu påverkar hur våren ser ut. Det passar också bra att göra i samband med den övriga höststädningen i trädgården.

En sak till är värd att veta innan du lägger stora pengar på problemet. Sorkbestånd är cykliska. Folkhälsomyndigheten beskriver hur skogssorkspopulationen i norra Sverige svänger med toppar ungefär vart tredje till fjärde år, vilket syns tydligt i statistiken över sorkfeber. Ett riktigt dåligt sorkår följs ofta av ett år då det knappt syns till några alls.

Det talar för att lägga pengarna på skydd som håller över flera år, snarare än på en total utrensning just den sommar då det känns som värst.

Sorkfeber: vad du behöver veta

Sorkfeber är en riktig sjukdom, men bilden av den är ofta felaktig på två punkter: var den finns och hur den smittar.

Folkhälsomyndigheten beskriver sorkfeber som i princip begränsad till områden norr om Dalälven, även om enstaka fall rapporterats från andra håll. I snitt rapporteras omkring 300 fall om året i Sverige, men antalet varierar kraftigt mellan år, från ett femtiotal till omkring 2 000, i takt med skogssorkspopulationen.

Sjukdomen orsakas av puumalaviruset. Smittan sprids framför allt genom att man andas in damm som förorenats av sorkens urin och avföring, eller genom direktkontakt med saliv, urin eller avföring. Den smittar inte mellan människor.

Inkubationstiden är två till sex veckor. Symtomen är hög feber, muskelvärk, allmän sjukdomskänsla och ofta svåra buk- och ryggsmärtor, med påverkan på njurarna. Nästan alla blir helt friska, och dödligheten anges vara under en procent. Något vaccin finns inte.

Så städar du utan att virvla upp dammet

Folkhälsomyndighetens råd är konkreta, och de går emot det man instinktivt gör i ett dammigt uthus.

• Dammsug inte och sopa inte torrt. Det är precis det som får dammet i luften.
• Spreja i stället med disk- eller desinfektionsmedel och gör rent med en blöt engångstrasa.
• Använd handskar, och tvätta händerna noga efteråt med tvål eller desinfektionsmedel.
• Handskar också vid hantering av ved, döda sorkar och föremål där sorkar hållit till.
• Andningsskydd som används rätt kan som extra säkerhetsåtgärd minska risken för luftburen smitta.

När det är värt att ta hjälp

Det mesta i den här guiden är enkelt men tidskrävande. Näten ska ner i bäddarna, stamskydden ska på, rishögen ska bort och gräset ska klippas oftare än det blir gjort.

Det är precis den sortens arbete många familjer lägger ut några timmar i veckan. Via Yepstr kan en ungdom i närområdet komma och hjälpa till i trädgården med krattning, gräsklippning och att få undan det som ligger och skräpar längs häcken. Aktuella priser finns på vår sida om pris.

Själva fällhanteringen bör du sköta själv, eftersom det räknas som jakt och förutsätter att du känner reglerna. Handlar det om ett stort angrepp, eller om sork inne i huset, är ett skadedjursföretag rätt väg.

Och som alltid: den ungdom som krattar din trädgård får sitt första jobb och sin första erfarenhet av ansvar på köpet. Det är den andra halvan av varför Yepstr finns.

Vanliga frågor om sork i gräsmattan

Hur ser man skillnad på sork och mullvad?

Titta på skadan, inte på högen. Mullvaden äter daggmaskar och insekter, inte växter. Avgnagda rötter, tuggade lökar och plantor som går att dra upp ur jorden betyder sork. Öppna hål utan jordhög talar också för sork.

Får man döda sork i trädgården?

Ja. Jaktförordningens bilaga 4 tillåter jakt hela året på bland annat sorkar som kommer in på tomt eller i trädgård och orsakar skada eller olägenhet. Men metoden måste vara tillåten, och fällor måste vara av en typ som Naturvårdsverket godkänt.

Får privatpersoner använda gift mot sork?

Nej. Kemikalieinspektionen anger att rodenticider bara får användas av professionella användare, och att inga medel får appliceras direkt i jordhålor utomhus.

Fungerar ultraljud mot sork?

Stödet är svagt, och djuren tenderar att vänja sig. Använd det på sin höjd som komplement till nät och stamskydd, inte som huvudåtgärd.

Vad är bästa tiden att bekämpa sork?

Hösten, när beståndet är som störst och födan i naturen minskar. Förebyggande skydd som nät och stamskydd sätts lämpligen på samtidigt som övrig höststädning.

Är sorkfeber farligt?

De flesta blir rejält sjuka men helt återställda, och dödligheten anges vara under en procent. Sjukdomen är i princip begränsad till områden norr om Dalälven. Smittan kommer framför allt från damm, så städa vått och använd handskar.

Hur blir man av med sork helt?

Det är sällan realistiskt i en trädgård som gränsar till mark där sork finns. Målet bör vara att skydda det som betyder något, alltså träd, lökar och odlingsbäddar, och att hålla beståndet nere.

Skydda det som betyder något

En sorkfri trädgård är ett svårt mål. Ett fruktträd med stamskydd och en odlingsbädd med nät i botten är ett lätt mål, och det är där skillnaden faktiskt märks.

Lägg alltså timmarna på nät, kort gräs och undanstädade rishögar, kolla listan över godkända fällor innan du köper, och låt bli det som varken är lagligt eller verksamt.

Har du andra oinbjudna gäster i trädgården har vi skrivit om mördarsniglar och om hur du får bort spindlar utomhus. Fler texter finns i vår blogg om trädgård.